期货与期权是金融市场中两种常见的衍生品工具，它们在交易机制、风险收益特征以及应用场景等方面存在显著差异。了解这两者的主要区别，有助于投资者在选择投资工具时做出更为明智的决策。

交易机制差异

1. 期货交易：

期货交易是指买卖双方在期货交易所达成协议，约定在未来某个时间以约定价格买卖某种标的物的合约。期货交易的特点是买卖双方都必须在合约到期时履行合约，即进行实物交割或者平仓。

2. 期权交易：

期权交易是指期权买方支付一定费用（权利金）后，获得在未来某个时间以约定价格买入或卖出某种标的物的权利，但并非义务。期权交易分为看涨期权和看跌期权，分别赋予持有者买入和卖出标的物的权利。

风险收益特征差异

1. 期货交易：

期货交易具有高风险和高收益的特点。由于期货合约涉及实物交割，交易者需要承担价格波动带来的风险。期货交易可以双向操作，既可以做多也可以做空，因此收益潜力较大。

2. 期权交易：

期权交易具有较低的风险和有限的收益。期权买方支付权利金后，其最大损失不超过权利金。期权卖方虽然收益潜力较大，但风险也相对较高，因为卖方需要承担潜在的无限损失。

合约期限与流动性差异

1. 期货交易：

期货合约通常有固定的到期日，交易者需要在合约到期前平仓或者进行实物交割。期货合约的流动性较高，因为交易者可以随时买卖合约。

2. 期权交易：

期权合约的期限相对灵活，有短期、中期和长期期权。期权合约的流动性也较高，但相比期货合约，期权的流动性可能受到合约到期日和标的物市场波动的影响。

保证金要求差异

1. 期货交易：

期货交易通常需要较高的保证金要求，因为期货合约涉及实物交割。保证金要求根据合约规模和市场波动情况而定。

2. 期权交易：

期权交易的保证金要求相对较低，因为期权买方只支付权利金，不涉及实物交割。期权卖方需要缴纳保证金，但通常低于期货交易的保证金要求。

期货与期权在交易机制、风险收益特征、合约期限与流动性以及保证金要求等方面存在显著差异。投资者在选择投资工具时，应根据自身风险承受能力、投资目标和市场情况，合理选择期货或期权进行投资。